Un tempo acclamato come un titano del genere sparatutto in terza persona, il franchise Gears of War ha visto la sua statura un tempo imponente iniziare a sgretolarsi negli ultimi anni. Quella che una volta era una serie rivoluzionaria nota per i suoi combattimenti viscerali, i personaggi iconici e le meccaniche di gioco innovative ha vacillato, lasciando i fan a lamentare il declino di un franchise un tempo potente.
Gears of War è entrato in scena nel 2006 con l'uscita del gioco originale, introducendo i giocatori nel mondo devastato dalla guerra di Sera e agli agguerriti soldati dell'esercito COG. Grazie alle sue meccaniche di tiro basate sulle copertine, alle brutali esecuzioni e all'indimenticabile baionetta con motosega, Gears of War è diventato rapidamente sinonimo di azione intensa e adrenalinica.
Il franchise ha raggiunto il suo apice con l'uscita di Gears of War 2 nel 2008 e Gears of War 3 nel 2011, entrambi acclamati dalla critica e dal successo commerciale. Questi giochi hanno ampliato la tradizione della serie, approfondendo i conflitti tra l'umanità e la mostruosa Orda di Locuste e introducendo nuove meccaniche e modalità di gioco che hanno spinto i giocatori a tornare per saperne di più.
Tuttavia, con il passare degli anni, iniziarono ad apparire delle crepe nelle fondamenta del franchise Gears of War. Gears of War: Judgment, pubblicato nel 2013, non è riuscito a riconquistare la magia dei suoi predecessori, ricevendo recensioni contrastanti sia dalla critica che dai fan. La partenza del creatore della serie Cliff Bleszinski dallo sviluppatore Epic Games ha ulteriormente alimentato le preoccupazioni sulla direzione futura del franchise.
L'uscita di Gears of War 4 nel 2016 ha segnato un nuovo capitolo per la serie, ma non è riuscita a riaccendere la stessa scintilla che un tempo aveva definito il franchise. Sebbene il gioco abbia ricevuto recensioni generalmente positive, molti hanno ritenuto che mancasse l'innovazione e l'entusiasmo dei titoli precedenti, affidandosi invece troppo alla nostalgia e ai soliti luoghi di gioco.
La traiettoria discendente è proseguita con l'uscita di Gears 5 nel 2019, che, nonostante abbia ricevuto elogi per la sua storia e la grafica, ha faticato ad avere un impatto significativo in un panorama videoludico sempre più affollato. L'enfasi del gioco sull'esplorazione del mondo aperto e sugli elementi live-service ha suscitato reazioni contrastanti da parte dei fan, alcuni dei quali hanno ritenuto che si discostasse troppo dalle radici della serie.
Mentre il franchise guarda al futuro, la strada da percorrere appare incerta. Con le voci su un nuovo gioco di Gears of War in fase di sviluppo, i fan si chiedono se la serie riuscirà a riconquistare il suo antico splendore o se continuerà la sua discesa verso l'irrilevanza. Solo il tempo ci dirà se gli ingranaggi della guerra potranno essere riallineati ancora una volta o se continueranno a bloccarsi di fronte al cambiamento dei gusti e delle aspettative.